Oorlogsboek van Ad Hermens

'Luchtaanvallen op Eindhoven en Philips 1940-1945.'
"In 1934 had Philips, drie jaar na de officiële datum, zijn 40-jarig jubileum uitbundig gevierd. De crisis met de ongekende grote werkloosheid was voorbij. Ontwikkelingen in de techniek namen een grote vlucht: de radio was gemeengoed geworden. In het laboratorium groeide het aantal onderzoekers en film- en televisietechniek maakten grote vorderingen. Het bedrijf vestigde een onuitwisbare indruk bij de vele bezoekers, onder wie zich ook koninklijke gasten en ministers bevonden. Een wereldconcern dat zijn internationale positie en werkgelegenheid veilig te stellen had. Voor de veiligheid van het bedrijf en werknemers werd de Philips Lucht-beschermingsdienst georganiseerd, waarvan de eigen Bedrijfsbrandweer en Gezondheidsdienst deel uitmaakten. Alarmsirenes werden geplaatst, schuilloopgraven aangelegd en posten voor noodhulp ingericht."

Dagboek
Zo begint een stukje geschiedenis op één van de eerste pagina's van het door Ad Hermens uitgegeven boek: 'Luchtaanvallen op Eindhoven en Philips 1940-1945.' Ruim zes jaar werkte Ad Hermens aan zijn boek. Al sinds hij zich kan herinneren, heeft hij een voorliefde gehad voor archiveren en geschiedenis, en met name voor de geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog.

Als kind hield hij in zijn toenmalige woonplaats Rosmalen al een dagboek bij over de oorlog. Hermens vertelt: "Gaan we terug naar 1944. Ik was op dat moment twaalf jaar en er stond van alles te gebeuren; de Duitsers die er nog altijd waren en de komst van de geallieerden. Mijn moeder zei toen: "dat ga je maar eens netjes allemaal noteren". In een blauw schrift met een wit etiket heeft Ad Hermens vanaf dat moment een half jaar lang notities gemaakt. Dit schrift heeft jarenlang vergeten in de kast gelegen totdat hij het in de tachtiger jaren weer eens opensloeg en dacht: "daar kan ik misschien iets mee doen". De aanzet was daarmee gemaakt voor het schrijven van Hermens' eerste boek 'Rosmalen in de vuurlinie 1944-1945'. Het boek bestaat deels uit zijn eigen dagboek afgewisseld met interviews met bewoners en betrokkenen.

Correspondentie over de hele wereld
Toen Hermens in 1992 met pensioen ging kon hij zich, na 20 dienstjaren bij het archief van Philips Pensioenfonds, nóg intensiever gaan bezighouden met het speuren in de geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog. Na zijn eerst verschenen boek 'Rosmalen in de vuurlinie 1944-1945' kon Hermens nog niet stilzitten, het begon weer te kriebelen om te schrijven.

In zijn kantoortje aan de achterkant van zijn huis heeft hij heel wat uurtjes gewijd aan het schrijven van duizenden brieven naar diverse instanties in binnen- en buitenland en het praten met ooggetuigen. En niet zonder resultaat, het boek is in de loop van de jaren uitgegroeid tot ruim 800 pagina's en moest verdeeld worden over twee delen. 'Luchtaanvallen op Eindhoven en Philips 1940-1945' is daarmee een verzameling van documenten, illustraties en verhalen van ooggetuigen uit Eindhoven maar ook van ver daarbuiten. En gedurende die tijd werd hij bijgestaan door zijn vrouw Pia. "Als zij er niet achter gestaan had, dan was het boek nooit tot stand gekomen."

Eindhoven stad en thuisbasis van Philips
Het idee voor het schrijven van dit boek kwam voort uit zijn belangstelling voor geschiedenis. Daarnaast heeft Hermens nog tal van hobby 's. Regelmatig klust hij, geeft hij lezingen, gaat hij er met de metaaldetector op uit, of is hij in de tuin te vinden. "Ik heb ook altijd al iets gehad met vliegtuigen, vooral met propellervliegtuigen". Deze fascinatie bracht hem op het idee voor een boek over de luchtaanvallen op Eindhoven.

Aanvankelijk richtte Ad Hermens zich voornamelijk op het zogenoemde Sinterklaas-bombardement boven Eindhoven van 6 december 1942, maar gaandeweg kwamen er meer verhalen en interessante onderwerpen op zijn pad. Uiteindelijk vormt het verhaal zich rond de drie grote bombardementen op Eindhoven. Het eerste bombardement richtte met name veel schade aan op het Philips-complex Emmasingel en Strijp. In de luchtaanval van 30 maart 1943 waren de fabrieken aan de Emmasingel opnieuw een doelwit voor de Engelsen. Net na de bevrijding werd Eindhoven opnieuw onder vuur genomen. Ditmaal door de Duitsers en moesten de geallieerden die door de stad reden er ook aan geloven. Weer werden honderden mensen het slachtoffer van een bombardement.

Eerste exemplaar
Op 14 november 2002 presenteerde Ad Hermens de eerste exemplaren van het boek aan Warner Philips (zoon van Frits Philips) en aan toenmalig burgemeester van Eindhoven Rein Welschen. "Het was een mooie middag na zes jaar hard werken." Ad Hermens is erg trots op de veelal unieke foto's, de persoonlijke getuigenverslagen en de onpartijdige verslaggeving, die het tot een prachtig kijk- en leesboek maken.

Heeft u vragen over het boek of wilt u in het bezit komen van een exemplaar? Faxt of belt u dan met Ad Hermens (040 -285 00 16), die het boek in eigen beheer heeft uitgegeven. Het boek is ook verkrijgbaar bij de bekende boekhandels in en rondom Eindhoven.

Terug naar boven